Po wyeliminowaniu Akademiji Pandev w pierwszej rundzie eliminacji Ligi Konferencji Europy, w drugiej na nasz zespół czeka rywalizacja z 32-krotnym mistrzem Austrii, Rapidem Wiedeń. Pierwszy mecz już jutro (21 lipca) o 19:00 w Wiedniu.

Trenerem naszego przeciwnika od 29 listopada 2021 jest Ferdinand Feldhofer. Pod jego wodzą drużyna zakończyła poprzedni sezon ligi austriackiej na 5. miejscu. Lokata ta zapewniła im udział w finale barażu o awans do eliminacji Ligi Konferencji Europy i możliwość rywalizacji od drugiej rundy kwalifikacyjnej tych rozgrywek:

Finał baraży o udział w el. Ligi Konferencji Europy (dwumecz):

WSG Tirol 1:2 Rapid Wiedeń

Rapid Wiedeń 2:0 WSG Tirol

Wynik dwumeczu – 4:1 dla Rapidu Wiedeń.

Drużyna trenera Feldhofera nie miała szans, by rywalizować o tytuł mistrzowski z Red Bullem Salzburg (na czele z Karimem Adeyemim, który po świetnym sezonie przeniósł się do Borussi Dortmund). Awans do eliminacji europejskich pucharów mogli rozpatrywać jako sukces, ponieważ przez sporą część sezonu nie zajmowali miejsca, które dawało możliwość rywalizacji na międzynarodowych arenach. Sezon z indywidualnym wyróżnieniem zakończył skrzydłowy Rapidu, Marco Gr­­­­­üll, którego umieszczono w najlepszej 11. sezonu austriackiej Bundesligi 2021/2022. Wyróżnić należy również Yusufa Demira (wychowanek, który w 2021 roku zaliczył epizod w FC Barcelonie) oraz doświadczonego Guido Burgstallera (w sumie ponad 200 meczów i 86 bramek w niemieckiej 1. oraz 2. Bundeslidze). O umiejętnościach tego zespołu, podczas przedmeczowej konferencji prasowej wypowiedział się nasz zawodnik, David Stec:

– Mają na pewno dużą indywidualną klasę poszczególnych graczy i na to na pewno będziemy musieli uważać. Będziemy musieli grać zespołowo, nie iść na „otwarte noże”, tylko grać mądrze. Każdy musi walczyć za każdego […] teraz wszyscy skupiamy się na Rapidzie, widać to w szatni, skupiamy się tylko na czwartku.

Warto podkreślić, że zespół z Wiednia jest etatowym uczestnikiem fazy grupowej Ligi Europy. W ubiegłym sezonie Rapid rywalizował w grupie H. Jego przeciwnikami byli: Genk (Belgia), West Ham United (Anglia) oraz Dinamo Zagrzeb (Chorwacja). Austriacki zespół zakończył tę fazę rozgrywek na 3. miejscu notując dwie wygrane (z Dinamem Zagrzeb i Genk) oraz cztery porażki. Uzyskane sześć punktów sprawiło, że Wiedeńczycy odpadli z Ligi Europy, ale uzyskali możliwość kontynuowania europejskiej przygody w 1/16 finału Ligi Konferencji Europy. Tam jednak, musieli uznać wyższość holenderskiego Vitesse.

Poczynania Rapidu Wiedeń podczas towarzyskiego spotkania z Celtikiem Glasgow obserwował II trener Lechii, Maciej Kalkowski. W taki sposób scharakteryzował on model gry naszego czwartkowego rywala:

– Rapid gra bardzo szybko do przodu. Nie utrzymują się bardzo długo przy piłce, grają w boczne sektory boiska, dużo dośrodkowują i w takich sytuacjach starają się mieć dużą liczbę zawodników w polu karnym. To jest ich styl. My jedziemy tam, żeby powalczyć i ostatecznie przejść do następnej rundy. Takie jest nasze nastawienie.

Zespół Ferdinanda Feldhofera dokonał solidnych, przedsezonowych wzmocnień. Do klubu przybyło dziewięciu nowych piłkarzy, z czego na czterech z nich Rapid wydał łącznie ponad 2 miliony euro. Są to:

Ferdy Druijf (24 lata) – w poprzednim sezonie grał w Rapidzie w ramach wypożyczenia, teraz został wykupiony za 850 tys. euro.
Poprzedni klub – AZ Alkmaar

Guido Burgstaller (33 lata) – kupiony za 500 tys. euro
Poprzedni klub – St. Pauli

Nicolas K­­ühn (22 lata) – kupiony za 500 tys. euro
Poprzedni klub – Bayern II Monachium

Ante Bajić (26 lat) – kupiony za 350 tys. euro
Poprzedni klub – SV Ried

Sezon 2022/2023 austriackiej Bundesligi rozpocznie się 22 lipca 2022 roku. W pierwszej kolejce tych rozgrywek Rapid zmierzy się z SV Ried (24 lipca). Oznacza to, że na pięć ostatnich spotkań naszych najbliższych rywali, cztery z nich były meczami towarzyskimi, a jedno stanowiła rywalizacja w 1/32 Pucharu Austrii:

5 ostatnich meczów Rapidu Wiedeń (3 zwycięstwa, remis, porażka):

29.06. Rapid Wiedeń – SV Lafnitz 5:2 (Gole dla Rapidu: K­­ühn, Gr­­­­­üll, Savić, Zimmermann 2)

02.07. Rapid Wiedeń – AEK Larnaka 2:3 (Savić, Kriwak)

09.07. Celtik Glasgow – Rapid Wiedeń 3:3 (Zimmermann, Kriwak, Aiwu)

15.07. Puchar Austrii: Treibach SK – Rapid Wiedeń 0:1 (Burgstaller)

16.07. Admira FC – Rapid Wiedeń 1:2 (Knasmullner, Demir)

Wyeliminowanie Wiedeńczyków będzie trudnym zadaniem. Wierzymy jednak, że w czwartek nasi piłkarze zagrają bardzo dobre spotkanie i osiągną wynik, który pozwoli z nadziejami przystąpić do rewanżu w Gdańsku. Spotkanie Rapid Wiedeń – Lechia Gdańsk na Allianz Stadion w Wiedniu rozpocznie się jutro (21.07.) o 19:00. Transmisja w Viaplay.